Esse é o nome correto do que os leigos costumam chamar simplesmente de derrame, problema que responde por 10% das mortes no mundo a cada ano. Aliás, o nome que caiu na boca do povo é apenas um dos tipos desses ataques ao cérebro - o AVC hemorrágico - que nem sequer é o mais comum. Nele, um vaso se rompe e o sangue extravasa alagando uma área da massa cinzenta. Já no AVC isquêmico, que representa 80% dos casos, acontece algo parecido ao que ocorre no coração dos infartados: uma obstrução de uma artéria bloqueia o fluxo de sangue que deveria irrigar uma determinada região. Mas nos dois tipos o resultado é o mesmo: as células da área afetada morrem, causando diversas seqüelas. Dependendo do local da lesão, pode provocar desde a morte da pessoa até paralisias, problemas de fala, de visão, de memória, entre outros. Isso é uma realidade para 2/3 dos pacientes que sobrevivem a um ataque desses.

Fatores de risco

Os estudos mostram que o grupo mais vulnerável a um AVC engloba homens, com mais de 55 anos e histórico familiar da doença. Além disso, os fatores de risco são praticamente os mesmos que estão por trás de um infarto:
Pressão alta, cigarro, diabete, entupimentos nas carótidas, problemas cardíacos, colesterol alto, sedentarismo, obesidade.

Sinais

• falta de sensibilidade ou fraqueza que surge de repente no rosto, no braço ou na perna, especialmente se for de um lado só do corpo;
• confusão repentina, problemas para falar ou entender o que os outros dizem;
• dificuldade de enxergar com um dos olhos;
• dificuldade de caminhar, tonturas, perda do equilíbrio ou da coordenação;
• forte dor de cabeça que surge de repente, sem causa aparente.

Prevenção

É perfeitamente possível prevenir 80% dos AVC. Basta controlar os fatores de risco:

• controlar sua pressão arterial (através de medicação indicada por um cardiologista);
• verificar com um cardiologista se você tem alguma fibrilação atrial;
• parar de fumar;
• beber com moderação;
• manter as taxas de colesterol;
• se for diabético, manter a doença sob controle;
• fazer exercícios físicos;
• consumir pouco sal.